巴特勒倒下,后面的故事要如何繼續
如果我跟你們說,我能想到應對策略,我自己也是不信的。這種時候要聊點什么,似乎要聊的東西也只能提供一點情緒價值。

巴特勒受傷那一刻我就知道壞了。之后醫學專家們給出的各種預測也都指向了糟糕的結果。這次唯一幸運的是結果出的痛快,沒有讓你熬夜等待再收獲一個天崩的消息而徹夜難眠。巴特勒賽季報銷,所有人都知道這對他和勇士意味著什么。巴特勒36歲,一年后,戰勝ACL傷愈復出的巴特勒王者歸來,這是個美好故事,可是它太考驗耐心。巴特勒、庫里、勇士上下和球迷,對任何一方來說,一年都太久。不能等,不能等了。
事情從“做好最壞的打算”到“往好處想”,往往只需要一個你不能接受的結果。“做好最壞的打算”,說明還不是最壞,起碼你還有打算的余地。開始往“往好處想”了,也就承認客觀世界改造不得,只能問求內心,說服自己。
很難接受這個局面嗎?
對巴特勒來說,這是多大的遺憾。他可能第一時間就知道不對勁,但他面帶笑容離場。巴特勒是個樂觀主義者,是真正的硬漢,如果當事人是這樣的態度,作為無痛無災的旁觀者,你也很難不往好處去想。巴特勒兩次打入總決賽,是黑八奇跡的締造者,擁有過自己的季后賽傳奇,是個能在NBA長河中留下記憶點的球星。以他的起點而論,他目前的成就也足以讓籃球世界為之喝彩。
對庫里來說,這一次確實更加艱難。2019年,31歲的庫里要等受傷的湯普森兩年。老板開啟了雙線計劃,追夢·格林已不再相信勇士還能奪冠。庫里身邊最有影響力的同伴是那樣的態度,那么6年后再來這么一遭,你很難相信這些人對形勢的估計會更樂觀。37歲的庫里依舊是全明星首發,實力強勁但也在跟時間賽跑。可以在37歲搞定的事情,拖到38歲、39歲,機會顯然要更渺茫一些。歲數越大容錯率越低,各行各業莫不如此。

這也不是說,人年輕的時候成功不了,越老就越沒戲。成功需要機遇,機遇需要湊齊天時、地利、人和,有一樣不對便會差點意思。整個人生都是成功的窗口期,越靠前存留的窗口期越長,預期湊齊天時地利人和的累積概率也就越大,是這么個簡單道理。有人抱怨,庫里太倒霉了,這些年總是遇上各種不順心的事情。我倒不這么認為,只能說,在庫里的窗口期里,湊齊天時地利人和的那些年份,更集中地出現在19年以前,而在那之前他拿到了3枚總冠軍戒指。屬于他的時運爆發他把握住了,這已勝過了99%的人。19年之后,能夠湊齊各種要素的年份只有一次,庫里又把握住了,這已是莫大的榮幸。
22之后無遺憾不是白說的,這不是精神勝利法,而是事實如此。我從90年代末開始看球,經歷了這么多球星,像庫里這樣,集榮譽、人氣、故事性和口碑于一身,極可能以壓倒性的正面風評走到退役的,鳳毛棱角。如果說NBA是股票市場,那么粉庫里已是拿到了市場上幾乎最優質的那一支,如果這都不滿足,我只能說,作為球迷,你的要求有點高了。

再從勇士球隊的視角看一看。教練組有點糟心,因為技術性的問題要他們解決。但對老板來說,難受歸難受,倒也多少證明了他相對保守建隊的意義。有人因巴特勒的受傷遷怒于管理層,質疑為何要引入一名不算耐艸的老球星。但勇士引入巴特勒其實已經是各種方案中安全系數很高的一種,他在最大化提升勇士戰力的同時沒有透支未來資產,保留了勇士繼續補強或者放眼未來的可能性。這已經勝過了大部分其他方案。至于老球星的傷病隱患,要分兩個方面看:
老球星的出勤隱患遠大于年輕球星,這毋庸置疑。而出勤隱患的問題要靠深度去解決;
大傷則跟老不老甚至打法關系不大。哈利、塔圖姆都很年輕,一樣遭遇大傷。湯神的打法按說很難大傷,籃球運動員常見的兩種大傷他都遭遇了。
老球星遭遇大傷最麻煩的地方其實在恢復。年輕球星從大傷中回來有機會回到傷前水平,對老球星則不能有太高期待。但卡住勇士時間窗口的其實是庫里的年齡,不管是什么樣的球星,在2027年夏天合同到期這個前提下,一年不打對勇士計劃的破壞程度都是一樣的。
好了,“往好處想”的部分講完了。我用半個下午的時間消化了這件事帶來的影響,現在感受良好,希望你也如此。而之后我又嘗試從復雜的局面中找到一些突破口,看看是不是真的沒有辦法了。
我們要討論兩件事:
第一件,還要不要交易?
這要跟另一個新聞聯系起來——有消息稱,勇士在為可能的字母出走保留籌碼。我傾向于認為,這種消息多少有勇士自抬籌碼身價的嫌疑。但勇士想引入字母哥不是一天兩天的事情。如果字母在今年截止日前沒有離隊打算,而勇士又希望通過交易補強把握當下不錯的局面(巴特勒受傷前),這自然會存在一些長期計劃與眼下形勢的矛盾。

在巴特勒受傷之后,你不能頂著5000多萬薪資無法打球而考慮太高的賽季目標。小波特、墨菲這些能夠用庫明加、穆迪、希爾德合同交易來的球星,他們作為第三強點對勇士的提升是顯而易見的,如果勇士能拿到他們,或許真有跟西部頂層掰手腕的實力。但作為第二球星就有點不夠看。這種情況下,勇士為得到他們愿意犧牲的未來選秀權會更少,因為緊迫性降低了。既然本賽季出不來成績,為了多打幾場季后賽透支太嚴重就不值得。
這個時候,庫明加未來兩周的態度與表現變得重要起來。我并不期待庫明加能填補巴特勒的空缺,但他起碼得打球。如果庫明加完全沒有繼續為勇士效力的意愿,繼續等下去的意義就降低了——下賽季的庫明加會比現在更受歡迎嗎?一直不打球的話,你很難這么認為。這種情況,用庫明加換來選秀權而不是搭選秀權換球星,或許是管理層更愿意看到的。
如果庫明加愿意抓住機會上場表現,則勇士有可能會把交易時間拖到夏天。

第二,夏天的計劃又是什么?
很簡單,等待字母或者其他大牌球星出走的機會尋求交易。這本來也是勇士小概率會選的一條道路,而巴特勒的傷病讓勇士選這條路的可能性增加了。
至于說交易巴特勒的,于情于理現在都不可能。但下個賽季巴特勒的合同會變成大額到期,相比現在確實更可以用作配平。這不是說勇士終究會交易巴特勒,我只是從建隊操作的角度談這樣的可行性。而以NBA的建隊周期而論,不到一年的等待時間其實并沒有很難熬。
只是,庫里還能等多久呢?
巴特勒的故事就這樣結束了嗎?

你可以悲觀地看待未來,認為曾說出并兌現“沒有人愿意碰到我們”的庫里來年便雄風不在,認為硬如巴特勒也再無王者歸來的昂揚斗志。如果你已“做好最壞的打算”,那么,庫里已擁有他能擁有的一切,巴特勒也書寫了一篇不完美卻十足動人的史詩,而勇士也絲毫沒有透支未來。但如果你愿意“往好處想”,你也可以認為,勇士被迫選擇原本小概率的計劃后,說不定有超過預期的收獲。
沒有什么不能戰勝的困難,沒有什么不能接受的結果,總有一個適合你。
18年之后,NBA連續上演著城頭變幻大王旗。登頂困難,守業艱辛,不能成功是常態,還能抱有一線生機已是不易。為了本就大概率不存在的第五冠煩惱,倒不如收拾心情平和地看待之后的每一步。

19年的絕境到22年的重生,經歷了那般旅程,事到如今還有什么是不能接受的呢?
一切都會結束。一切又會重新開始。